Retsina

Retsina

Retsina heeft een traditie die maar liefst 7000 jaar terug gaat in de tijd en is een product dat, zoals veel producten waar we vandaag de dag van genieten, door toeval is ontstaan. De Oude Grieken vinifieerden en bewaarden hun wijn in die tijd in grote, van klei gemaakte, potten, beter bekend als amforen. Zuurstof kon gemakkelijk door de poreuze klei naar binnen dringen, wat resulteerde in oxidatie van de wijn, dus de oplossing was om de binnenkant en de bovenkant van de amforen dicht te smeren met hars van de, de wijngaarden omringende, pijnbomen. Het contact van de fermenterende most met de hars zorgde ervoor dat de wijn iets van de frisheid van de hars kreeg, wat een karakter creëerde dat al gauw populair werd.

Zo werd een nieuwe wijncategorie geboren, harswijn, die buiten Griekenland ook in andere gebieden in de Mediterranée werd gevonden gedurende de Oudheid. In de Po Vallei in Noord-Italië en aan de kust van Zuid-Frankrijk zijn gevallen bekend van de productie van harsachtige wijnen, die vaak duurder waren dan gewone wijnen, omdat ze werden beschouwd als meer exclusief.

Sinds het gebruik van houten vaten en (later) RVS tanks wordt Retsina op een andere manier verkregen. Het is een misverstand dat Retsina geen echte wijn zou zijn. Niks is minder waar. Het productieproces is precies hetzelfde, behalve dan dat er bij Retsina tijdens het fermenteren van de most een hoeveelheid verse pijnboom hars wordt toegevoegd, die na de vergisting weer wordt verwijderd. Dit korte contact van de most met de hars, onder gecontroleerde omstandigheden, geeft de wijn zijn specifieke aroma's.

Retsina vind je in veel verschillende kwaliteiten, zoals er ook in gewone wijn kwaliteitsverschillen zijn. Het hangt allemaal samen met het rauwe materiaal; de kwaliteit van de druiven en de kwaliteit van de hars, en daarnaast natuurlijk het productieproces. De meeste Retsina wordt gemaakt van Roditis en Savatiano, maar Kechris Winery, dé producent van kwaliteitsretsina, maakt een Retsina van Assyrtiko die jaar in, jaar uit, vele internationale onderscheidingen in de wacht sleept. Deze houtgerijpte Retsina, The Tear of the Pine, heeft een bewaarpotentie van maar liefst tien jaar! 

Tenslotte is het goed om te weten dat Retsina niet alleen een goede match is met de Griekse keuken, maar met heel veel Mediterrane gerechten bereid met olijfolie en met gerechten uit het verre oosten, zoals curry en sushi!